1977年10月21日，中國各大媒體公布了一則重要消息：恢復中斷10余年全國高等院校招生考試。當時一共有570多萬考生參加了考試，然而最終被錄取的考生，只有不到30萬人，全國平均錄取率僅有5%，其困難程度一點不亞于現在211、985重點高校的錄取。隨著時間推移，高考錄取率逐年增加，到2020年全國考生人數達到1071萬人，全國普通本�？普猩�967.5萬人，錄取率90.34%，中國高等教育已經完成了從精英教育到普及教育的過渡，全民讀大學的時代已經到來。

　　1977年，恢復高考的第一年，當年570萬考生大軍一下子涌進了考場，而被入取的只有27.3萬人，錄取比例29：1，是競爭最激烈的一年。

　　2001年：考生人數454萬，錄取人數260萬；這一年開始，高考取消了年齡限制，25周歲以上公民均可參加高考。

　　2003年：考生人數613萬，錄取人數382萬；擴招之后的第一批大學生離開學校走向社會。2003-2009年，中國農民工的工資上漲了80%，同期大學畢業生的第一份工資沒有變化（尚未考慮通貨膨脹因素）。這就是擴招的后果之一。

　　2006年：考生人數880萬，錄取人數530萬；一份關于“2006大學生就業力調查”的報告顯示，“零工資就業”的人已占被調查者的0.8%左右。

　　2007年：考生人數1010萬，錄取人數566萬；錄取人數與30年前報考人數極其接近，但是錄取比例已經到了50%；

　　2008年：考生人數1050萬，錄取人數599萬；全國高考報名人數在2008年達到歷史最高峰1050萬人之后急劇下降，直至2014年起開始止跌趨穩。對于這場改變無數人命運的人生大考，即使近年來高考錄取率越來越高，但依舊寄托著無數人對于未來的滿滿希望……

　　高考錄取率從40多年前恢復高考時的5%伴隨21世紀的擴招上升到2020年的90.34%，大學從精英教育轉變為大眾教育。